煤層氣是一種與煤伴生、共生的非常規天然氣，也是一種較強的溫室氣體，其逸散后的溫室效應是二氧化碳的21倍。開發利用煤炭采空區煤層氣，既可消除廢棄礦井采空區賦存瓦斯積聚造成的安全隱患，又可增加能源供應，還可減少溫室氣體排放。
  山西省是全國重要的能源基地。新中國成立以來，山西已累計生產煤炭200多億噸，在為國家提供充足煤炭能源的同時，也產生了許多采空區和廢棄礦井。由于煤炭采空區（廢棄礦井）煤層氣資源相對分散、資源豐度較低，一些廢棄礦井歷史地質資料不完整，不少采空區邊界與現有煤炭礦業權范圍交錯，使得集中連片開發、持續穩定利用面臨諸多不確定性，導致這部分資源一直未得到有效利用。
  近年來，為引導各類市場主體積極參與、有序實施煤炭采空區（廢棄礦井）煤層氣抽采試驗，我省印發了《關于開展煤炭采空區（廢棄礦井）煤層氣抽采試驗有關事項的通知》，明確立足不同地區煤炭礦業權主體情況，分類施策，積極穩妥開展采空區（廢棄礦井）煤層氣資源抽采試驗；發布了《煤礦采空區（廢棄礦井）煤層氣地面抽采安全規范》。
  開展煤炭采空區（廢棄礦井）煤層氣抽采試驗，有效開發利用采空區（廢棄礦井）煤層氣資源，是山西能源革命綜合改革試點的一項重要任務。據初步調查，全省有開發利用價值的煤炭采空區（廢棄礦井）面積約2052平方公里，預測殘余煤層氣資源量約726億立方米。西山、陽泉、武夏、潞安、晉城、霍東、離柳等7個瓦斯含量較高的礦區內，采空區面積約870平方公里，預測煤層氣資源量303億立方米。
  去年年底，山西省自然資源廳在全國首次掛牌出讓3個煤炭廢棄礦井煤層氣抽采試驗區塊，打響了落實能源革命綜合改革試點部署、推進關閉煤礦剩余資源再利用的第一槍。截至目前，全省廢棄礦井采空區已累計施工抽采井100余口，抽采利用煤層氣1.28億立方米，相當于減排二氧化碳192萬噸。
  山西省自然資源廳負責人表示，下一步將繼續穩步開展試點，分類施策，及時總結，探索完善相關制度和經驗，努力為全國提供可復制、操作性強的“山西模式”。一要充分認識煤炭采空區（廢棄礦井）煤層氣資源利用的重要性與特殊性，切實增強開展抽采試驗的責任感和緊迫感；二要立足不同礦區煤炭采空區（廢棄礦井）煤層氣資源的配置情況，采取多種方式推動抽采試驗；三要落實能源革命綜合改革試點統一部署，進一步完善鼓勵煤炭采空區（廢棄礦井）煤層氣開發的配套政策，前期論證基礎上，抓緊出臺擬關閉煤礦繼續抽采煤層氣的具體政策；四要加強對煤炭采空區（廢棄礦井）煤層氣抽采試驗的綜合保障和依法監管，確保抽采試驗取得良好效果。